我国在先秦时代的荀子就提出艺术教育具有"美政"、"美人"、"美俗"的社会功能。1993年国务院颁发的《中国教育改革和发展纲要》中明确指出："美术对于培养学生健康的审美能力，陶冶高尚的道德情操，培养全面发展的人才具有重要的作用……。"美术教育是学校教育不可缺少的内容，对美术教育培养学生的创造性思维、发散性思维、形象思维和实践能力有着其它学科不能取代的作用，美术教育的重要性大家都是清楚明白的。但在落实的过程中，由于多方面的原因，在一些地区，尤其是村级小学，没有得到认真的落实。　　　　2000年，我们对文山县攀枝花镇灰土寨小学的美术教学情况作了调查了解，现将情况和我们的看法报告如下：
　　文山县攀枝花镇灰土寨小学位于文山县城边,学生来自周边村子,壮、苗、汉等多民族杂居，经济状况不算好，但也不算经济状况非常困难的地方。学校共有6个年级，各年级一个班，每班学生人数30多人，全校共有教师23名（有7位是支教教师），全校没有一名专职美术教师（该校许多教师在校读书时美术成绩很好，能胜任专职美术教师的工作。），各班美术课是由各年级的班主任或其它教师兼任。全校师生没有美术课本(2000年的情况)，全校的美术课是人手一册的简笔画练习册，全校的美术课开设是按国家课程标准的要求开设，每周2节。上美术课的时候，一般是让学生自己画简笔画，也有把美术课改为自习或语文、数学课的情况。
　　为什么美术课会出现这些情况呢？
　　学校领导和教师们认为有以下原因：1、上级领导有村小这级学校因为学生家庭经济困难，可以教师订一本美术教材，学生就不订教材的说法。2、美术教材价格高。3、家长认为美术课不参加以后的升学考，不支持学生购置美术学具，有的甚至认为美术课可有可无。4、学校各方面的基础差，升学压力大，语文课、数学课由于学生基础差，需要大量的时间来补课。
　　要改变灰土寨小学美术教学存在的问题，我们认为需要做以下工作：
　　1、领导要重视
　　美术教育在农村小学开展的难度大，除了当地经济落后的原因外，领导重视程度也是重要原因，正如李岚清同志所说："由于多年来我们对这个问题（指艺术教育）重视不够……也由于小三门的老花镜在许多教育管理者的心目中至今未脱，以为是些无足轻重的边角料，所以才导致艺术教育至今仍如失去滋润的禾苗"。我们必须认识到，美术文化是一种润泽人类心灵的精神养料，又是一种激励人类勇于创造现实自我本质力量的指导性理念。美国曾多次针对艺术教育的重要性，把艺术教育目标作过多次修改，并以法律的形式写出。日本产业从"长大重厚"向"短小轻薄"转移，人的价值观念也朝"创造美感"的方向发展，我国现在也明确提出教育要向素质教育转轨。国内外教育的发展趋势，都说明要以发展人的素质为目的的教育才适合社会发展的要求，而要做到这一目标，就不能说那些课重要，那些课不重要，包括美术课在内的各门课程都是重要的，少了那方面的教育，就是少了对学生那方面素质的培养与教育，都会使学生出现"文化残疾"的现象。学校教育不应该有什么"主科"、"副科"之说，也不应该有"小三门"的提法，有关部门应逐步将艺术教育纳入学校工作考核、学生成绩考核的范畴，把艺术教育真正落到实处。
　　2、要改变对"美术老师"的认识
　　农村小学，由于班班额等各方面的原因，不可能分成各科老师来上课。师范院校培养小学老师的目标就是全能的，各科都能上的。但现在我们似乎认为没有专科毕业美术老师，学校就不能开美术课，就不能使用美术教材。这种观点是不对的。灰土寨小学的老师全部是中专学历以上，有的老师专门给我们上的美术课水平并不低，如五年级的语文老师李忠尧，在学校领导和大家的筹划下，在上"我爱劳动"的课中，让两位同学来表演洗衣服的动作，启发学生联想到日常生活中的劳动情景，然后叫同学们画出来，根据画面，又布置学生写作文《我爱劳动》这一课在画的过程中，老师的示范和学生的绘画水平是不低的。
　　3、要改变对"美术课"的认识
　　由于受"应试教育"的影响，有一种观点认为：开美术课的目的就是培养画家，那位老师、同学的美术水平高，就是画什么都画得"像"。在调查的过程中，对我们提出要上树叶贴画、种子贴画等手工制作课，找画报、照片等上欣赏课，培养高年级学生出黑板报、定期举办小型美术展等美术课内容时，还有些老师发出：这些做法是不是美术课内容的提问？之所以有这些看法，主要还是长期不接触美术教学大纲、美术课程标准、美术课本所至，这是要加强学习的问题，因为只有认识提高了，对"美术课"才会有一个正确的认识。